Avec le Wave XLR Pro, Elgato entend simplifier les installations audio des créateurs de contenu. Le fabricant propose une interface particulièrement compacte, capable de remplacer certains équipements d’une table de mixage traditionnelle, tout en offrant de nombreuses fonctionnalités, aussi bien matérielles que logicielles.
Deux entrées XLR, des effets audio intégrés et une gestion avancée des différentes sources grâce à Wave Link : sur le papier, la proposition est particulièrement séduisante. Mais qu’en est-il réellement à l’utilisation ? Nous avons mis le Wave XLR Pro à l’épreuve avec un Shure SM7B, un microphone particulièrement exigeant. Nous l’avons testé pour vous, verdict !
Caractéristiques techniques
| Caractéristiques | Détails |
|---|---|
| Modèle | Elgato Wave XLR Pro |
| Type | Interface audio USB / matrice de mixage audio |
| Entrées micro | 2× XLR mono indépendantes |
| Entrées XLR | 20 Hz – 20 kHz, plage dynamique 135 dB, EIN −130 dBV(A), gain numérique jusqu’à 80 dB |
| Alimentation fantôme | 48 V, 7 mA |
| Conversion A/N | 24 bits / 48 kHz |
| Sorties casque | 2 sorties stéréo indépendantes, chacune avec prises jack 6,3 mm et 3,5 mm |
| Puissance casque | 50 mW sous 16 Ω / 18 mW sous 600 Ω |
| Conversion N/A | 32 bits / 48 kHz |
| Entrée ligne | Jack TRS 3,5 mm stéréo, 20 Hz – 20 kHz |
| Sortie ligne | Jack TRS 3,5 mm stéréo, 20 Hz – 20 kHz |
| USB | 1× USB-C Host I/O USB 2.0 High-Speed + 1× USB-C Aux I/O USB 2.0 Full-Speed |
| Traitement audio | Wave FX Processor, DSP intégré, Clipguard 2.0, effets VST3 sous Windows et AU sous macOS |
| Mixage | Jusqu’à 5 mixages matériels indépendants |
| Logiciel | Wave Link 3.0 ou version ultérieure |
| Mode autonome | Oui, avec conservation des réglages et effets DSP, hors plugins VST |
| Compatibilité | Windows 11 ou plus récent, macOS 14.2 ou plus récent |
| Fixation | Filetage 3/8″ + adaptateur 1/4″ préinstallé |
| Alimentation | 5 V, 900 mA max. |
| Dimensions | 185 × 97 × 37 mm |
| Poids | 385 g |
| Contenu de la boîte | Wave XLR Pro, câble USB-C 1,5 m, guide de démarrage rapide |
| Prix | 349,99 € |
Design
Le Wave XLR Pro est compact avec ses dimensions de 97 × 185 × 37 mm, loin des dimensions imposantes des interfaces son habituelles. Finalement, la partie la plus haute est liée à la limitation physique de la taille des connecteurs XLR.
À l’avant, un témoin de fonctionnement est présent juste à côté de la référence tandis que deux prises jack sont disponibles en 6,3 ou 3,5 mm. Elles correspondent à une seule sortie casque, selon le format utilisé. Il est également possible de connecter un second casque via les mêmes connectiques situées à l’arrière. Les deux sorties sont indépendantes et peuvent diffuser des mixages différents.
Situées également à l’arrière, les deux entrées XLR, ainsi qu’une entrée et une sortie ligne, enfin deux USB-C. Le premier port, nommé Host, permet l’alimentation et la communication avec le PC principal. Tandis que le second, nommé Aux, permet de connecter un autre appareil, comme un deuxième PC, un smartphone ou une console compatible.
Malgré une conception en plastique, les finitions sont propres, il n’y a pas de craquement particulier à noter.
En revanche, aucun bouton de réglage physique n’est présent sur le Wave XLR Pro. L’ensemble des paramètres passe donc par le logiciel Wave Link ou par un Stream Deck si vous en possédez un.
Fonctionnalités
Au travers du Wave XLR Pro, il est possible de connecter de nombreux périphériques : microphones XLR, console, téléphone… L’idée est finalement de remplacer une partie des fonctionnalités d’une table de mixage traditionnelle par une interface beaucoup plus compacte, sans pour autant faire de concessions sur les possibilités de routage et de traitement audio. D’autant que l’alimentation se fait directement via l’USB-C qui sert également à la transmission d’informations.
On retrouve ainsi deux entrées XLR indépendantes, avec une alimentation fantôme 48 V pour les microphones qui en ont besoin. Elgato intègre également plusieurs traitements audio directement au niveau matériel, notamment un compresseur, un égaliseur et la technologie Clipguard 2.0, destinée à limiter les saturations.
L’autre particularité du Wave XLR Pro est sa capacité à gérer jusqu’à cinq mixages indépendants. Il est donc possible de créer un mixage pour son casque, un autre pour un enregistrement ou encore un troisième pour un stream. Chaque mixage peut disposer de ses propres niveaux et sources audio.
Le Wave XLR Pro prend tout son intérêt lorsqu’il est associé à Wave Link, avec la possibilité de gérer différentes sources audio et leurs destinations ainsi que de gérer des effets logiciels.
À noter que le port USB-C Aux permet également de connecter directement une PlayStation 5, un smartphone compatible ou un second PC. En revanche, les consoles Xbox ne sont pas compatibles avec cette connexion USB et nécessitent de passer par une liaison analogique.
Enfin, le Wave XLR Pro propose un mode autonome. Une fois les réglages effectués dans Wave Link, il est possible de conserver le routage et les traitements DSP sans avoir besoin de laisser le logiciel ou le PC principal allumé. Il faut néanmoins conserver une alimentation via l’un des ports USB-C. Attention, les effets VST nécessitent toujours un ordinateur pour fonctionner.
Applications
Le Wave XLR Pro fonctionne avec l’application Wave Link, disponible sur macOS et Windows. C’est d’ailleurs cette dernière qui permet d’exploiter pleinement les possibilités du Wave XLR Pro.
L’application va permettre de gérer les différents canaux d’entrée et de sortie, mais également les réglages propres à chaque microphone. On retrouve notamment le gain, l’alimentation fantôme 48 V ou encore la technologie Clipguard 2.0, particulièrement intéressante pour gérer les hausses soudaines de volume.
Un point vraiment appréciable, c’est toute la gestion des effets audio. Elgato propose à la fois des traitements matériels, directement pris en charge par le Wave XLR Pro, et des effets logiciels.
On peut ainsi retrouver des fonctions comme la compression, l’égalisation ou encore Voice Tune, mais également ajouter des effets supplémentaires au travers de plugins disponibles sur la marketplace. À noter que certains effets sont payants en achat unique, d’autres sont gratuits. La boutique étant communautaire, vous pouvez vous aussi créer vos effets et les publier.
Et c’est justement cette combinaison qui m’a particulièrement convaincu. Les possibilités de personnalisation sont importantes, tout en conservant une interface matérielle relativement compacte sur le bureau. Finalement, le Wave XLR Pro réussit à proposer une bonne partie de ce que l’on pourrait attendre d’une table de mixage traditionnelle, mais avec la souplesse d’une solution logicielle.
Qualité audio et utilisation
Pour ce test, nous avons utilisé le Wave XLR Pro avec un microphone Shure SM7B, accompagné d’un casque Beyerdynamic DT 770 Pro en version 80 ohms.
Le choix du SM7B n’est pas anodin. Ce microphone dynamique est particulièrement exigeant en matière de préamplification. Pour profiter pleinement de ses qualités, il nécessite une interface capable de fournir suffisamment de gain, tout en conservant un signal propre. De plus, c’est un micro qui est régulièrement utilisé à un niveau pro ou semi-pro.
Sur ce point, le Wave XLR Pro dispose d’une réserve particulièrement confortable avec ses 80 dB de gain annoncés. Lors de nos tests, nous n’avons pas eu besoin de pousser le gain très haut pour obtenir un bon résultat. Un excellent point pour une interface qui permet ainsi de se passer de préamplificateur externe, même avec un microphone aussi exigeant que le SM7B.
Pour l’écoute, nous avons utilisé un Beyerdynamic DT 770 Pro de 80 ohms, directement connecté à l’interface. Une nouvelle fois, rien à signaler pour un casque qui est présent en radio, chez les youtubeurs…
Mais au-delà de la partie purement audio, c’est surtout la polyvalence du Wave XLR Pro qui m’a convaincu. Il a notamment remplacé mon interface UMC404HD ainsi qu’un préamplificateur indépendant.
